奢、妄

※平行世界注意。

※百合短篇。

※配對：Pricefield。

　　「放開我啦！」
　　「跟你說幾次了不准欺負沃倫，你為什麼打他！」一頭棕髮的女性拎著一個穿紅衣服的小孩質問著。
　　「妳管我！我想打誰就打誰！他就好欺負啊！」紅衣服的男孩囂張地說，而另一個被打得眼圈紅一塊紫塊的男孩在地上大哭。「何況這學校是我的！」
　　小孩子總是容易口不擇言，更何況是一個有錢富家子弟，不論哪方面來聽來說來看都不討喜。
　　此時剛好一個帶著黑框眼鏡，一臉斯文的表情看不出喜怒的男子出現，那個紅衣服的小孩立刻閉上嘴。
　　「內森。」他一開口，名叫內森的小孩身體就抖了一下。「你爸爸把你托管給我，不是要你在這邊打架，你要我講幾次？」
　　「對……對不起……傑弗遜老師……」女子把小孩放下來，內森繼續低著頭不敢看傑弗遜，「我……我……下次不敢了。」
　　「下次、下次、下次……幾次了啊！」傑弗遜突然咆哮，在場所有小朋友都停下手邊的動作。
　　「喂……馬克……」
　　棕髮女子出聲，察覺到自己突然失態，捏了捏鼻梁，雙手拍了拍內森的肩膀，嘆口氣說：「聽好，沒有下次，不然你爸對你會很失望。」
　　內森開始顫抖，他知道，真的有下次的話，父親對自己的懲罰……不，他根本不敢想像。
　　棕髮女子拎起自己的圍兜把內森的鼻涕眼淚擦乾，再帶他去廁所洗臉，而那個被打的小朋友，則被另一個藍髮女子帶走。
　　「我說沃倫，被打就要打回去啊，你幹嘛傻傻地被他打呢？」藍髮女子說出一句不像為人師表該說的話。
　　「我不想打架……」他弱弱地說，「而且我知道他只是想要瑞秋老師注意他。」
　　哦～現在小朋友眼光越來越精明了，藍髮女子在心底讚嘆。
　　「那被打不痛嗎？」
　　「痛。」沃倫的眼眶周圍正在被上藥，也不知道是在說哪個痛。「但我還是不想打架。」
　　「長大以後你會很吃虧喔。」
　　「吃虧是什麼意思？」
　　「就跟現在一樣很容易被欺負。」
　　「沒關係，反正我也不喜歡他們。」
　　沃倫的眼神給人一種，有更遠大的目標一般，這小孩長大應該會滿不得了的吧。藍髮女子在心底笑了笑。
　　「好了，快回去準備上課吧。」沃倫輕盈地跳下比他高一點椅子，並很有禮貌地跟藍髮女子鞠躬說謝謝，關上門離開。
　　「接下來……」
　　
　　
　　在幼兒園一處不太顯眼的樹叢裡，剛剛的藍髮女子靠著樹幹滑著手機，由於太過專注了，沒注意到後方有一個嬌小的身影盯著她已經一段時間。
　　「克洛伊老師又再抽菸了。」小女孩發出稚嫩的聲音，但卻嚇得克洛伊手中的手機差點掉落在地。
　　「……我不是換地點了嗎……」
　　「我在那邊畫畫，聞到煙味了。」小女孩指著更遠方一點的長椅說。
　　「唔啊，怎麼辦，又被聰明的麥克斯抓到了。」克洛伊從口袋拿出熄菸盒捻熄，然後蹲在麥克斯面前，一副傷腦筋的樣子。
　　「反正告狀了克洛伊老師也學不乖。」
　　現在的小孩越來越難搞了，克洛伊皺住眉頭。
　　「我想要跟克洛伊老師一樣。」麥克斯突然說一句聽不懂的話，彷彿察覺老師的疑惑，她補充：「我想要跟老師一樣很會畫畫，畫在手上。」
　　喔，原來是指這個。
　　當初來面試的時候還因為這樣被威爾斯園長審核很久，但學校確實沒有美術老師，瑞秋也應付不來，最後決定雇用她。
　　「嗯～麥克斯啊，這個不是用畫的，是用針慢慢點出來的，那很痛喔，妳乖乖畫在紙上就好。」
　　「那為什麼老師要這樣？不是說很痛嗎？」
　　小孩子問題總是特別多，但麥克斯的問題克洛伊總回答不膩：「因為當時老師不明白這件事不好，所以才要來告訴你們，這是不好的行為。」
　　「跟妳抽菸一樣。」
　　「拜託幫我保密吧，麥克斯！」克洛伊雙手合十，閉上眼認真對一個小孩子懇求。
　　「好。」克洛伊拿開手正準備展開笑容，卻聽到麥克斯的但書：「可是我想跟老師結婚。」
　　嗯？
　　嗯？
　　嗯？
　　連續三個問號在克洛伊頭上飄過，這小女孩在說什麼？
　　「我想跟老師在一起，就跟男生女生之間一樣的那種。」
　　克洛伊抵住有點發痛的頭說：「等等，麥克斯，妳從哪裡知道這些事情的？」
　　「這個事情不對嗎？」
　　「不對，不是，也不能這樣說，但是，女生要跟男生在一起比較正確。」
　　「我覺得那不是一定正確。」
　　一個九歲的小女孩怎麼會說出這麼正經的話？是我落後了嗎？克洛伊有很多疑問在心裡頭，但她決定把這些當童言童語，反正小孩長大很快就會忘記小時候的事了。
　　「呃……好吧，麥克斯，妳很聰明，可是到時候我也不年輕了，如果妳還要臉上有皺紋的我，我們再來談這件事？」
　　「好。」麥克斯回應得非常果斷。「不可以反悔，到時候我會來找妳。」
　　「好啊，我等妳。」克洛伊笑笑地摸著麥克斯的頭，小朋友就是小朋友。
　　
　　
　　時間歲月年華過去，內森他們這批學生也從布萊克威爾幼稚園畢業了，奇妙的是，克洛伊卻偶爾會想起麥克斯那句稚嫩的話語，每當在抽菸的時候。
　　『不可以反悔，到時候我會來找妳。』
　　「校園裡禁止抽菸。」
　　聽到熟悉的聲音，克洛伊一點也不感到驚訝。
　　「園長特地給了我一個抽菸區，妳就饒了我吧。」她遞了一根給瑞秋，明明是同好中人，卻老愛抓她把柄。
　　「又在想妳的小女朋友？」
　　「白癡，小孩子的話能聽嗎。」克洛伊翻了個白眼。
　　老師之間總會聊很多話題，攸關作業、學生、成績、考題，太多了。
　　「我看妳自從他們畢業之後就老是心不在焉啊。」
　　帶著他們的那些年，麥克斯沒再提過這些事，就算已經步入荳蔻年華的十三歲，畢業典禮也僅是給了個擁抱，然後離開。
　　轉身，離開。
　　克洛伊心底有失落不是假的。
　　她知道當她在被麥克斯發現的樹叢偷抽菸時，後者依舊在遠處一邊畫畫，一邊看著她，三年來，沒變過。
　　她看著一個小女孩漸漸長大，卻沒有太大的改變，尤其是穿著，夏天是T恤，冬天加個黑色防風外套，總是沒什麼變化，反而畫風更加著越、對著她的眼神更加炙熱，最後她建議園長給她一個抽菸區，一個麥克斯很難認真畫畫的地方，讓她自己放鬆，又或說是逃避？
　　「瑞秋。妳還愛我嗎？」克洛伊問出她埋在心底很久的問題。
　　對方只是笑笑，依舊不是為人師表的動作，將菸丟在地上，踩熄。「我不愛妳，但我反而更可憐妳了。」
　　這句話到底有幾分真幾分假呢？克洛伊想，十三、十四歲的她們同樣愛得狂熱，對於這世界的道德或旁人的眼光一概不理，最後，就像轉換鐵軌的火車軌道，她們分手，然後回歸正常。
　　不，是只有瑞秋回歸正軌。
　　她與傑弗遜戀愛，生下一女，就是與內森同批的維多利亞，維多利亞只黏爸爸，身為母親的瑞秋倒是樂得開心。
　　因為維多利亞實在很不討喜，身為攝影界有名的傑弗遜自然有錢可以買任何東西給自家小孩，包含高級衣著或玩過一次就膩的垃圾玩具。
　　布萊克威爾學園是一所特別的幼兒園，擁有各種師資來栽培對哪方面有興趣的孩子，維多利亞跟內森同樣喜好攝影，所以傑弗遜便是他們最好的典範。而瑞秋比較像是保母，負責注意每個學生的狀況，但其實她真正的職務是醫務員。
　　克洛伊身為美術老師，在這所幼兒園愛畫畫的孩子很多，所以算是最忙的一個，但她總會放著讓孩子自由發揮，因為她並不是很有耐心。何況比起畫，她更喜歡欣賞，她想知道這些天真無邪的孩子們會在圖紙上畫出什麼，除了老套的我的家庭，她也會出困難的幾個單字，然後看學生如何發揮。
　　其中有一次，克洛伊思及往事，所以她出了『回憶』兩個字。
　　很多學生開始問這麼艱難的單字該怎麼下手，她盡量有耐心地回答，唯一沒有舉手發問的人，就是麥克斯。於是當處理完這些小屁孩種種問題後，她悄悄走到麥克斯旁邊，後者低頭專注地畫著。
　　在顏色有深有淡的綠色中，有一前一後的樹幹，那天太陽似乎很大，她特地將太陽塗得光亮，接著有兩個人在畫紙裡，她辨識出一個小小的背影，那是麥克斯，然而另一個不用猜測，特殊的藍色頭髮就道明了一切。
　　我？
　　我是麥克斯的回憶？是因為我偷抽菸常被她抓到嗎？
　　因為回憶，有印象深刻的意思。
　　她沒有問，然後從麥克斯身邊離去，之後，克洛伊依舊常在那邊陰涼處抽菸，偶爾麥克斯出聲說話，或她發現對方，兩人就會聊些雞同鴨講的話題，雖然她默默覺得麥克斯好像什麼都懂。
　　
　　
　　每當一年過去，克洛伊就會在心底問，長大，長到多大才是長大？
　　還是二十四歲教職的她，對於聖誕節一年又一年到來並沒有太大想法，但等到自己過了三十，她突然意識到，當時畢業的十三歲女孩，也二十多歲了，她還記得自己嗎？
　　人越大，生活圈子就越小，因為該負責的東西越來越多，想要的事物就算不變多，也會被現實逼迫而增加，可是她卻從來沒忘過，那個擁抱、轉身、離去。
　　不知不覺，又帶了一屆學生畢業，三十六歲了，真的不再年輕了。愣愣地盯著辦公桌，克洛伊想。
　　「欸，我有兩張美術展覽的票，要不要去？」突然，對桌的瑞秋說。
　　「嗯？妳什麼時候對美術有興趣了？」
　　「沒有，所以我打算把另一張給朋友，然後一張給妳。」
　　「有什麼條件嗎？」有時候覺得這人說是朋友，也挺惡趣味的。
　　「只有真心跟誠意。」
　　克洛伊挑了眉，搶過對方手上的票，再盯著她一會，確認瑞秋沒有任何邪惡的想法，雖然嘴角那上揚有點莫名其妙就是了。
　　向後躺在辦公椅上，票在手上透著光，在西雅圖的美術館展覽啊……匿名人士舉辦？他一邊感到莫名，可是瑞秋人緣廣，又有一個有錢丈夫，什麼都不奇怪。
　　票券的日期是九月二十一號，距離現在還有三個月的時間，克洛伊把票放在辦公桌的桌墊下，期待著那天的到來。
　　
　　
　　克洛伊提前一晚抵達西雅圖，半夜的西雅圖美麗得不得了，在飯店Check in放好行李後，她到街上的酒吧吃點熱食還有啤酒，來過這裡幾次都不膩，環境總是圍繞一股藝術氣息，街燈到哪明明都一樣，在這裡總特別美麗。
　　這就叫私心吧，克洛伊開始有想在這裡定居的想法。
　　吃飽溫暖後，她回到飯店洗澡，飯店的床軟硬適中，這也是她如果有來西雅圖的話，都會選擇這間飯店的原因，因為她睡眠品質不太好，對於床鋪比較挑剔，不然有睡跟沒睡一樣。
　　隔天她起了個大早，確保美術館不會人滿為患，這次的展覽被某個匿名人士包場，主要是想讓人知道她自己一路來的創作，從小到大的，聽說是個在藝術界是小有名氣的新秀，但她依舊不想公開。
　　克洛伊聽出了展覽員用的是She而非He，哪個女人有這麼大的錢力會想做這樣的事情？然而既然只是小有名氣，那夫妻倆又怎會知道這個消息？
　　克洛伊在心底悄悄推測，但盡量排除那些有可能的可能，畢竟……
　　人潮開始湧入撞到她時，她才回過神來跟著排隊將票給票務員，展覽要求每個參觀者都要留下基本資料，這倒是頭一遭。確認沒問題後，她開始慢慢逛展，不得不看出這位匿名藝術家很有風格，她畫的並非只是畫，更像是把很多種元素融合在一起，但並不會讓妳看不出她想強調什麼。
　　比方她眼前這一幅畫，幻想中夾帶著悲慟而現實上的情緒則是歡樂，克洛伊猜想這是在灰色地帶中的搖擺不定，導致情緒上的各種衝突，藝術隨人想像，她比較想如此解讀。
　　她悠悠晃著，全部逛完後發現一樓有個特別隔間出來的休息區，中間擺著灰色沙發，然而當她一進去完全被震懾住了。
　　裡頭有一副圖非常大，在二十幾年前她看過，然而當時的畫風並沒有現在的純熟，鮮明的線條與亮麗的色彩，每一筆每一勾都看得出繪圖者對這幅畫別出心裁，雖然只是很特別的一個人望著另一個人，但對她來說，這幅畫意義非凡。
　　突然，克洛伊覺得心被揪住了，她驚恐地轉頭觀看四周，卻不見她預想的人影。
　　在哪裡、在哪裡、在哪裡？
　　妳一定就在附近，這個空間，妳特別規劃出來，不就是想讓我知道嗎？
　　克洛伊奔出這小地方，不像其他來欣賞畫作的觀眾，她恍恐甚至覺得不舒服，她出了大門，在一旁撐著膝蓋喘氣，她的心被揪得好痛，痛到無法呼吸。於是她拿出香菸，點燃，希望可以增加肺活量。
　　「克洛伊老師又再抽菸了。」突然一句話，嚇的克洛伊手上的菸掉落，而人僵在原地。
　　她不敢回頭，僅管她想知道說這句話的人，是不是當初那個人。
　　「克洛伊老師抽菸總會被我發現，之後好狡猾，乾脆換一個我不能好好畫畫的地方。」對方抱怨著，與當時一模一樣的話語，此時克洛伊的心狂跳著，她感覺自己快窒息。
　　接著她聽到高跟鞋靠近的腳步聲，她屏住呼吸，她該說什麼？她該有什麼反應？這麼多年過去？這麼多年的無聲無息，卻因為一場展覽，然後真相大白。
　　她發現自己在抱怨，突然地，她卸下一口氣，因為，這不過是一場妳追我逃的遊戲。她終於明白，對方只是想跟上自己，只是歲月不饒人。
　　腳步聲停止，克洛伊試圖冷靜地拿出菸，想讓自己放鬆，回歸自己，雖然手還在輕微地顫抖。
　　她轉頭。
　　時間可以在人身上改變多少？她不曉得。眼前的女子有著跟小時候一樣的雀斑、一樣炙熱的藍眸，只是穿著似乎不能再隨意，一身ＯＬ黑套裝，連高跟鞋都是黑的，似乎想隱匿在黑暗中，如同這場不知名卻驚為天人的展覽。
　　「不認得了？」
　　克洛伊吞了口唾沫，她還是不知道該怎麼打招呼，嘻笑呢還是嚴肅呢？
　　「您好，我是這場展覽的畫家，麥克斯．考菲爾德。」
　　對方很失望，她聽出來了。
　　於是再一次，她丟下菸。
　　抱緊她。
　　「這麼多年過去，妳怎麼沒忘記我？」
　　「在我心底，妳永遠是那個二十幾歲的克洛伊老師。」
　　「別再叫我老師，怪不習慣的。」
　　「沒辦法，老師就是老師，沒有妳，就沒有現在的我。」
　　克洛伊不知道自己對麥克斯有這麼大的影響，又還是，因為麥克斯想追上她？
　　「妳已經超越我了妳知道嗎？我到現在都還沒辦過畫展。」
　　麥克斯笑了笑：「這不過是一場陰謀，將票給瑞秋老師，用點錢包下一個小型畫展，然後勸誘妳出現，最後，我們在這。」
　　她拍了下額頭，有種被打敗的感覺。
　　「克洛伊老師，我來接妳了。」對方伸出手，不像她的懦弱，充滿堅定還有眼神在告訴她，非妳不可。或許明白克洛伊會有猶豫，所以她的手繼續擺著，她確信一隻手，會變成一對互相扶持的伴侶。
　　
　　
　　「話說麥克斯，等妳四十歲，我都快六十了，棺材踏入一半了耶。」
　　「無所謂啊，妳看妳自己現在面容有多少改變嗎？」
　　不曉得是不是錯覺，麥克斯講話態度跟自己越來越像了。
　　「不是啊，那我比妳早進去怎麼辦？」
　　「我陪妳一起進去。」
　　「妳有事嗎？自殺？」她翻了白眼。
　　「什麼都好，我會陪妳，我已經花了二十年的空白，我不想再浪費最後二十年沒有妳的時光。」
　　克洛伊眼眶泛紅，還好她背對著麥克斯。
　　「老師？」
　　「沒事，麥克斯，謝謝妳，我愛妳。」克洛伊說，忍住鼻酸。「還有不要再叫我老師了。」
　　「我只有床上才會叫妳克、洛、伊。」
　　麥克斯說，不用想，她也知道對方的表情從想哭變成難堪了。